Cientistas britânicos
confirmaram ontem que um esqueleto encontrado embaixo de um estacionamento em
Leicester, no interior da Inglaterra, é do rei Ricardo 3º, morto numa batalha
em 1485.
A
descoberta arqueológica foi endossada com base em exames de DNA e já é
considerada uma das mais importantes da era moderna.
Os restos mortais do rei
estavam desaparecidos desde o século 16, quando a igreja na qual o corpo dele
havia sido enterrado foi demolida. O local foi identificado no ano passado e as
escavações começaram em agosto.
Seis meses depois, a
Universidade de Leicester confirmou que o material genético da ossada é
semelhante ao do carpinteiro canadense Michael Ibsen, descendente da irmã mais
velha do monarca.
"O
indivíduo exumado é de fato Ricardo 3º, o último rei da Inglaterra da linhagem
dos Plantagenetas", disse o arqueólogo Richard Buckley, que coordenou o
projeto.
FERIDAS DE BATALHA
O
rei, que inspirou a peça "Ricardo 3º", de William Shakespeare, foi
morto na batalha de Bosworth, último capítulo da Guerra das Rosas (1455-1485),
que opôs as casas reais de
Lancaster e York.
Sua
derrota abriu caminho para Henrique 7º assumir a coroa inglesa e inaugurar a
dinastia Tudor, que governaria o país durante mais de um século, até 1603.
A
coluna vertebral do esqueleto encontrado em Leicester é torta, correspondendo
aos registros de que o rei sofria de escoliose.
Os
exames detectaram dez lesões na ossada, sendo oito no crânio. O golpe fatal
teria sido dado na cabeça com um objeto pontiagudo, provavelmente uma lança,
que penetrou cerca de 10 cm
e atingiu o seu cérebro.
Os
cientistas encontraram sinais de que o corpo do rei foi empalado depois que ele
já estava morto. Segundo a perícia, seus pés foram arrancados e o corpo foi
enterrado nu numa vala comum.
Os
livros tratam Ricardo 3º, que reinou por só dois anos, como um dos tiranos mais
cruéis da Inglaterra. Ele teria ordenado a morte de dois sobrinhos de 12 e nove
anos, filhos de seu irmão Eduardo 4º, para garantir o trono.
Depois
disso, enfrentou uma série de rebeliões até tombar em Bosworth. Na peça de
Shakespeare, o rei perde a montaria ao fim da batalha e diz, antes de morrer:
"Um cavalo, um cavalo! Meu reino por um cavalo!".
A
Sociedade Ricardo 3º, que iniciou as buscas pela ossada, sustenta que a imagem
negativa não corresponde ao verdadeiro perfil do monarca.
"Espero
que este seja um novo começo para Ricardo 3º. Quando a verdade vier à tona, as
pessoas terão uma imagem bem diferente dele como rei", disse Philippa
Langley, diretora da entidade, à BBC.
A
ossada do rei será enterrada na catedral de Leicester, 518 anos após a sua
morte. "Agora caberá aos historiadores dizer se ele foi um tirano terrível
ou um grande rei. Como arqueólogos, não podemos responder a essa questão",
disse Buckley à Folha.
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