Astrônomos de todo o mundo estarão
atentos amanhã (15) à passagem do 2012 DA14, que às 17h30 poderá ser observado
a apenas 27,7 mil quilômetros da crosta terrestre. Isso equivale a menos de um
décimo dos 384 mil quilômetros que separam a Terra da Lua. A distância mínima
será atingida quando o corpo celeste, de 130 mil toneladas, estiver na direção
do Oceano Índico, perto da Ilha de Sumatra, na Indonésia, e será possível vê-lo
com ajuda de instrumentos em partes da Ásia, Oceania, Europa e África.
O visitante celestial, chamado 2012
DA14, foi descoberto no ano passado por um grupo de astrônomos amadores da
Espanha. Com tamanho aproximado de uma piscina olímpica, com 46 metros de diâmetro,
esta será a maior aproximação de um asteróide deste porte desde que cientistas
começaram a monitorar rotineiramente os asteróides, 15 anos atrás.
Astrônomos afirmam que não há chance de
o asteróide colidir com a Terra, mas caso isto acontecesse, liberaria cerca de
2,5 megatoneladas de energia na atmosfera. “Seria algo comparável ao impacto
causado por outro objeto em Tuguska na Sibéria em 1908” , disse Donald Yeomans
administrador do Programa de Objetos Próximos a Terra, da Nasa. O choque na
Sibéria resultou em grande devastação em uma área de 1.200 quilômetros
quadrados.
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